Os dois são da tropa de elite conhecida como SEALs, membros da Marinha que fazem operações em pequenas equipes. A captura e morte de Osama Bin Laden, por exemplo, foram executadas por uma equipe de SEALs.

Os EUA identificaram um barco veleiro típico da região do Mar Vermelho, chamado de dhow, que poderia estar levando armas do Irã para os militantes houthis, do Iêmen, que estão atacando cargueiros na região.

A missão dos militares de elite era abordar e tomar a embarcação. O dhow, o barco a velas, não tinha bandeira, e os componentes de mísseis provavelmente seriam transferidos para alguma outra embarcação perto da costa da Somália.

Segundo a Marinha dos EUA, esse barco já foi usado antes para transportar armas do Irã.

A operação das forças americanas aconteceu no Mar Arábico e contava com:

• Um navio base (USS Lewis B Puller),
• Helicópteros e
• Drones

De acordo um comunicado do Exército dos EUA, dois militares executaram uma manobra complexa para abordar o barco a vela.

O mar estava agitado, e um soldado, ao tentar abordar a embarcação, foi atingido por uma onda e caiu na água. Um outro militar pulou para ajudar o primeiro. Os dois estão sumiram nesse momento e não foram mais encontrados.

Autoridades dos EUA afirmam que as águas do Golfo de Aden são quentes e que esses militares de elite são treinados para esse tipo de situação.

Na segunda-feira, os EUA usaram barcos da Marinha, helicópteros e drones para tentar achar os dois.

O general Michael Erik Kurilla, um comandante do exército dos EUA, afirmou que os americanos estão fazendo buscas exaustivas para tentar encontrar os dois militares nas águas do Mar Arábico.

Catorze pessoas tripulavam o barco a vela que levava componentes de mísseis. Como elas não tinham nenhum tipo de documento, os militares dos EUA puderam fazer uma busca na embarcação. Os americanos apreenderam os seguintes materiais:

• Propulsores,
• Sistema de orientação
• Ogivas

Essas peças apreendidas são para mísseis de alcance médio ou mísseis para atacar navios. Também havia componentes de sistema de defesa aérea.

Segundo o exército dos EUA, as primeiras análises apontam que essas são as mesmas armas que os Houthis estão usando para atacar cargueiros no Mar Vermelho.

A Marinha dos EUA faz missões de interdição com alguma regularidade na região, e já interceptou armas em navios que eram levadas aos Houthis, grupo de combatentes no Iêmen que são apoiados pelo Irã.

Os militantes atingiram um cargueiro americano na segunda-feira e tentaram atingir um barco de guerra no domingo.